Nedzēstie kaļķi parasti satur pārdegušu kaļķi. Pārdegušie kaļķi dziest lēni, un, ja dzēšana notiek pēc kaļķu vircas sacietēšanas, dzēšanas izraisītā izplešanās izraisīs izspiedumu un plaisāšanu. Lai novērstu šo pārdeguma kaļķa risku, pēc dzēšanas apmēram divas nedēļas jāļauj tai novecot.
Tas ir balts (vai pelēks, brūni{0}}balts), amorfs un absorbē ūdeni un oglekļa dioksīdu no gaisa. Kalcija oksīds reaģē ar ūdeni, veidojot kalcija hidroksīdu, izdalot siltumu. Tas šķīst skābā ūdenī, bet nešķīst spirtā. Tā ir neorganiska sārmaina kodīga viela, kas klasificēta kā bīstams materiāls (National Hazardous Goods Code 95006). Nedzēstie kaļķi ķīmiski reaģē ar ūdeni, nekavējoties uzkarsējot līdz temperatūrai, kas pārsniedz 100 grādus.
